Die Fliegerstaffel 20 war auf dem Flugplatz Mollis eingerückt, um zugunsten der Manöver des Gebirgsarmeekorps 3 eingesetzt zu werden. Am 27. August 1962, nach mehreren bereits absolvierten

Flügen, traf am Abend ein Einsatzbefehl bei der Staffel ein. Der Auftrag lautete, Panzer und Artillerie der blauen Manöverpartei auf der Achse Brig – Fiesch – Oberwald mit Raketen und Bordwaffen anzugreifen. Die Staffel wurde dazu in drei Dreierverbände eingeteilt, die mit je sieben Minuten Abstand voneinander zu starten hatten. Oblt Kurt Gruber führte den als zweiter zu startende Verband mit Wm Erwin Hofer und Wm Wilhelm Vögele an. Der erste Verband versuchte, via Furka unter den Wolken ins Oberwallis zu gelangen, kehrte zwischen Hospenthal und Realp wegen zu tief hängenden Wolken jedoch wieder um und stieg im Urserental auf, um von dort schliesslich über der Wolkendecke ins Wallis zu fliegen. Der erste Verbandsführer versuchte mehrmals, mit Oblt Gruber via Funk Kontakt aufzunehmen, um diesen über die Wetterverhältnisse im Furkagebiet zu informieren. Eine Verbindungsaufnahme kam aber nicht zustande. Der von Oblt Gruber geführte Verband setzte seinen ebenfalls über die Furka begonnenen Weg trotz der Wolken fort. Östlich der Furkapasshöhe kollidierten alle drei Flugzeuge mit dem Gelände, die drei Piloten fanden dabei den Tod.